A la naissance, chaque individu possède un capital de follicules pileux, déterminé génétiquement, qui ne fait que décroitre avec le temps.

La chute de cheveux n'est pas une maladie, mais elle inquiète beaucoup car le cheveu a été et est toujours un attribut de beauté, de séduction et de jeunesse.

La calvitie est l'aboutissement de l'épuisement, par l'action hormonale, du renouvellement du cheveu étant génétiquement limité. Seule la couronne est épargnée.

L'alopécie est une chute de cheveux temporaire, qui peut-être partielle ou totale. Il ne faut pas la confondre avec la calvitie qui est définitive.